Nelson Makamo's subtiele knipoog naar de jeugd van Zuid-Afrika
De kunstwerken van Nelson Makamo schijnen een levendig en veelbelovend licht op Zuid-Afrika. Makamo’s kleurrijke portretten laten de hoop en vreugde zien die leeft op het Afrikaanse subcontinent.
De kunstenaar kocht onlangs een Porsche 911 Carrera Coupé en maakte hiervan zijn meest persoonlijke doek ooit, met een flinke knipoog naar Zuid-Afrika’s jeugd.
'The art of optimism'
Het opvallende werk van de 38-jarige Makamo bekleedde onlangs de cover van TIME Magazine, begeleid door de kop The art of optimism: 34 people who are changing how we see the world. De jaarlijkse uitgave van TIME belicht dappere mensen die onze wereld in een positief daglicht zetten. In zijn werk gebruikt Nelson een expressieve mix van houtskool, acryl, aquarel en olieverf, wat zijn werk erg herkenbaar maakt.
Lof uit bekende hoek
Niemand minder dan Oprah Winfrey prees Makamo voor zijn kunstwerken, omdat hij eindelijk een ander beeld laat zien van Zuid-Afrika, dan alleen honger en armoede. Beroemdheden en kunstverzamelaars van over de hele wereld pikten zijn kleurrijke werk in rap tempo op. Voor zijn nieuwste project koos hij een heel ander doek: zijn eigen Porsche 911. En dit kunstwerk houdt hij helemaal voor zichzelf.
Jongensdromen
Nelson Makamo groeide op in de Zuid-Afrikaanse regio Limpopo, op het platteland van Modimolle. Daar fantaseerde hij als kleine jongen al over het hebben van zijn eigen Porsche. ‘Diep vanbinnen wist ik dat ik ooit de trotse eigenaar van een Porsche zou worden.’ Twee decennia later, met de vruchten van zijn succes als kunstenaar, kocht hij een Jet Black Metallic 911 Carrera Coupe. Makamo besloot hiervan een levensecht, bewegend canvas te maken.
'Mma'
In zijn studio in Johannesburg beschilderde hij de achterbumper en de stoelframes. Op het linker deurpaneel schreef hij de letters ‘Mma’, wat ‘mama’ betekent in Sepedi, zijn moedertaal. De inscriptie is de eerste keer dat hij zijn moeder noemt in een van zijn kunstwerken. Het is een subtiele lofbetuiging aan de vrouw die hem altijd steunde en inspireerde om van kunst zijn succes te maken.
”Volgens een Afrikaans gezegde heb je een heel dorp nodig om een kind groot te brengen. Om een kind bewust te maken van het feit dat je bestaan niet alleen een zegen is voor je familie, maar ook voor de gemeenschap als geheel.”Nelson Makamo
Samen succesvol
Het project, dat hij ‘My life in motion’ noemt, symboliseert zijn succes als kunstenaar en is een knikje naar de mensen om hem heen. De mensen die hem omringen maken onderdeel uit van zijn succes. Zoals Makamo zegt: ”Volgens een Afrikaans gezegde heb je een heel dorp nodig om een kind groot te brengen. Om een kind bewust te maken van het feit dat je bestaan niet alleen een zegen is voor je familie, maar ook voor de gemeenschap als geheel.” Hij spreekt ook zijn bewondering uit voor Nederland. “De progressie die daar gemaakt wordt is de ‘state of mind’ waar Zuid-Afrika ook naartoe moet.”
Met zijn 911 hoopt Nelson de verbeelding van Afrikaanse kinderen aan te wakkeren. Hij wil dat ieder jongetje en meisje ziet dat zij met talent, hard werk en pit succesvol kunnen worden. Mét een extra zetje van de mensen om hen heen.
Geïnteresseerd in Nelson's kunst?
