Mode-ondernemer Naz Kawan: “Ik zie mode als vorm van expressie én middel om verandering teweeg te brengen”
De rode stiksels in het overwegend zwarte interieur: dát viel Naz Kawan als eerste op toen ze in de elektrische Porsche Macan stapte. En de rode gordel. De in Irak geboren mode-ondernemer uit Amsterdam heeft een scherp oog voor detail. Ze is rasondernemer én dromer. En veel dromen komen uit, zegt ze. “Er ontstaan altijd weer nieuwe doelen.”
Naz (1994) is een doorzetter, een eigenschap die ze van haar moeder geërfd heeft. “Ze is mijn inspirator en belangrijkste adviseur. Mijn moeder heeft me geleerd om als jonge vrouw onafhankelijk te zijn. Ondernemen gaat met vallen en opstaan. Ik sta heus stil bij fouten die ik maak, maar altijd met de blik naar de toekomst. Snel schakelen, daar ben ik goed in. Heel eerlijk: ik zie het nut er ook niet van in om steeds maar weer achterom te kijken. Ik ben wie ik ben: een rationalist, een visionair, iemand die goed kan focussen, altijd toekomstgericht.”
Vandaag was ze op pad met een rode Porsche Macan. Naz draagt een zwart pak, zwarte schoenen en een rood sjaaltje. Een perfecte combi met de elektrische Porsche. “Ik houd van tijdloze, klassieke items. Zoals Porsche. Ik ben niet zo trendgevoelig. Ik wil weten welk materiaal gebruikt is, waar het vandaan komt en wie het gemaakt heeft. Kwaliteit is belangrijk. En het moet natuurlijk goed zitten en lang meegaan. Ik weet zeker dat ik deze blazer over tien jaar nog draag. Mijn visie staat haaks op de wegwerpcultuur.”
Q
Hoe voeg jij met jouw bedrijf waarde toe aan de modewereld?
A
“Mode en kleding zijn voor mij een uitlaatklep, een vorm van expressie en vooral ook een middel om verandering teweeg te brengen. Daarom ben ik het bedrijf The 2050 begonnen. Mijn doel was om het vakmanschap weer naar Nederland te halen. Ik werk vooral samen met kleermakers met een vluchtverleden. Niet vanwege hun vluchtverleden, maar vanwege hun talent en vaardigheden. Mijn doel is altijd geweest om impact te maken, ons bedrijf is daarom ook een social enterprise. We produceren collecties vooral in samenwerking met grote bedrijven en merken, en maken daarnaast on demand kleding met ons private label. Wanneer een klant een trui bestelt, krijgt hij of zij een bericht dat we ermee aan de slag gaan en dat het kledingstuk speciaal voor jou in Amsterdam wordt gemaakt. Door die persoonlijke benadering gaat er een gevoel ontstaan. En creëer je waarde.”
Q
Wanneer is je passie voor mode en kleding ontstaan?
A
“Vanaf het moment dat ik kon tekenen. Ik was zeven of acht. Ik maakte kledingontwerpen aan de keukentafel. Ik droeg ook andere kleding dan leeftijdgenoten. Feestelijk en overdressed. Wanneer ik op een verjaardagsfeestje van een klasgenoot een opvallende jurk droeg, vroegen ze of ik nog ergens naartoe ging… Nee dus. Design mag gezien worden, het is een uiting van emotie.”
Design mag gezien worden, het is een uiting van emotie"
Q
Je volgde een opleiding aan het Amsterdam Fashion Institute, vervolgens deed je een studie bedrijfseconomie. Kwam met The 2050 je eerste grote droom uit?
A
“Ja, het was een heel bijzonder moment toen we in 2019 onze eerste kledingfabriek hadden gerealiseerd in Nederland. Alles kwam samen: mijn passie voor mode, creatief bezig kunnen zijn, impact maken. Ik wilde kleding maken met lokale materialen. Toen ik startte, had ik twee kleermakers, aan het einde van het eerste jaar waren het er al 25. Je wordt er nog creatiever van, en het heeft mijn kijk op de wereld verbreed. Ik wil de wereld mooier, veiliger en schoner achterlaten. Met ‘The 2050’ heb ik vanaf het allereerste moment het verhaal van een kledingstuk willen vertellen. Waar komen de materialen vandaan? Welke reis hebben ze gemaakt? Ik wilde de hele supply chain in kaart brengen. Van katoenboer tot eindproduct.”
Q
Een van je dromen is om met een kledingstuk te kunnen praten. Wat zou je dan als eerste zeggen?
A
“Ik zou de vraag stellen op welke plekken het kledingstuk allemaal is geweest.”
Q
En jij bent nu bezig met een techniek die dat mogelijk gaat maken?
A
“Ja dat klopt! Dit is wel een droom die ik najaag. Om dit waar te maken, zijn we ‘Tracy Innovations’ begonnen, een techbedrijf dat internationale digitale paspoorten voor kleding ontwikkelt. Het werkt met een QR-code of een nfc-chip op de plek van het waslabel. Hiermee kunnen consumenten in één klik de gehele reis van het kledingstuk inzien. Ik ben er al minstens vier jaar mee bezig, samen met een team van developers en investeerders. Het mag nu eindelijk naar buiten. Technologie, creatie en vakmanschap komen perfect samen.”
Q
Net als bij Porsche…
A
“Exact. Wat dat betreft zie ik heel veel parallellen met Porsche. Ook qua ambitieniveau.”
Q
Je bent een harde werker. Hoe kom je tot rust? Trap je wel eens op de rem?
A
“Vooral door te sporten. Dat doe ik zes keer per week. Omdat ik dan beter kan nadenken. Ik heb het nodig, omdat ik continu aan sta. Ik tennis. En ik wandel graag, liefst in de natuur. De Veluwe is een van mijn favoriete plekken. Ik vind het belangrijk om goed voor mezelf te zorgen, om gezond te blijven. Verder speel ik piano en lees ik graag.”
Q
Hoe zie jij de toekomst? Wanneer ben je uitgedroomd?
A
“Ik ben continu met de toekomst bezig. Hoe ziet de wereld er over tien, twintig jaar uit? Dat doe ik veel liever dan terugblikken. En daar ligt ook mijn kracht.”